Van Marrakech naar Gent: samen kansen creëren voor vrouwelijke ondernemers
20/11/2025
Van Marrakech tot Gent, verbonden door één missie: vrouwen als ondernemers versterken. In de komende maanden verwelkomen Arteveldehogeschool en Universiteit Gent Amina Ezzahzi, onderzoeker aan Cadi Ayyad Universiteit in Marokko. Tijdens haar postdoctorale verblijf gaat ze dieper in op de financiële en sociale barrières waar vrouwelijke ondernemers tegenaan lopen.
Amina’s onderzoek bouwt voort op het succesvolle project Lowering financial and market barriers for women entrepreneurs en brengt een internationaal perspectief op de rol van persoonlijke netwerken, formele ondersteuning en culturele context. We spraken met haar over haar motivatie, ambities en wat Vlaanderen en Marokko van elkaar kunnen leren.
Een verhaal van ambitie
Amina groeide op in Marrakech, in een omgeving waar ondernemerschap vaak een noodzaak is. Haar moeder werkt in de informele sector. “Mijn moeder heeft altijd werk gedaan dat ze echt leuk vond. Het enige probleem was dat ze nooit genoeg zelfvertrouwen had om haar eigen formele zaak te starten. Dat besef heeft mij ertoe gebracht om de uitdagingen waar vrouwen tegenaan lopen, vooral op het gebied van financiering en formele ondersteuning, te bestuderen.”
Die vraag werd het startpunt van Amina’s academische carrière. Tegenwoordig is ze postdoctoraal onderzoeker aan Cadi Ayyad Universiteit en wil ze bruggen slaan tussen Marokko en Vlaanderen.
Financiële barrières voor vrouwelijke ondernemers
In Marokko is 15% van de formele ondernemers vrouw. Daarnaast runt een grote groep vrouwen kleine activiteiten in de informele economie. Voor beide groepen geldt dat toegang tot financiering een uitdaging blijft.
- 60% gebruikt eigen spaargeld
- 30% leent geld, voornamelijk via familie en vrienden
- Bankkredieten blijven uitzonderlijk
“Informele netwerken spelen een cruciale rol. Maar ze beperken ook het schaal- en groeipotentieel van ondernemingen. En dat is niet alleen een Marokkaans verhaal. We zien soortgelijke uitdagingen ook in Vlaanderen.”
Een brug tussen Marokko en Vlaanderen
Amina kwam voor het eerst in contact met Gent via het VLIRUOS-project, waar ze deel uitmaakte van het onderzoeksteam van “Lowering financial and market barriers for women entrepreneurs”.
“Tijdens dat project ontmoette ik organisaties zoals Womenpreneur, She Did It, microStart en Crédal. Het viel me op dat er hier een ecosysteem bestaat dat vrouwen echt ondersteunt.”
Tijdens haar postdoctorale verblijf in België richt Amina zich op vrouwelijke ondernemers van Marokkaanse origine die hier formeel ondernemen. Ze onderzoekt:
- Hoe functioneren persoonlijke financiële netwerken bij Marokkaanse vrouwelijke ondernemers in België?
- Hoe verschillen de contexten van Marokko en Vlaanderen?
- Welke kansen biedt het Belgische ondernemers-ecosysteem?
“In Marokko bestaan er verschillende overheidsinitiatieven om ondernemers te ondersteunen, en vrouwen in het bijzonder. Het probleem is niet de intentie, maar de uitvoering. Vaak ontbreekt het aan opvolging, monitoring en controle over de tussenpersonen die verantwoordelijk zijn voor deze programma’s. Daardoor kunnen veel vrouwen er in de praktijk niet volledig van profiteren.”
Die gap tussen beleid en werkelijkheid is precies wat haar onderzoek motiveert. Ze wil deze mechanismen beter begrijpen en bijdragen aan oplossingen die vrouwen met talent en ambitie daadwerkelijk ondersteunen, ondanks structurele barrières.
De kracht van (internationale) kennisuitwisseling
Na haar eerste weken in Gent merkt Amina al hoe sterk culturele context ondernemerschap beïnvloedt: “Interculturele verschillen hebben een grotere impact dan je misschien denkt. Tegelijkertijd zijn de uitdagingen verrassend gelijkaardig. Vrouwen in België en Marokko botsen vaak op dezelfde twijfels, dezelfde sociale verwachtingen, dezelfde financiële drempels.”
In Vlaanderen ziet ze meer structuur, maar tegelijk ook kansen om inclusie te versterken. De samenwerking tussen Marokko en Vlaanderen levert waardevolle inzichten op voor beide kanten. Amina’s aanwezigheid biedt het Entrepreneurial Empowerment-onderzoeksprogramma een unieke kans om haar werk te verrijken met internationale perspectieven, een dieper cultureel begrip en vergelijkende data.
“Ik wil een steun zijn voor ondernemende vrouwen in Marokko. Ze hebben zoveel talent, maar lopen nog steeds tegen genderbarrières aan. Ik wil dat veranderen.”
Ontdek meer
Benieuwd hoe Arteveldehogeschool bijdraagt aan een sterker, inclusiever ondernemerslandschap? Ontdek dan ons onderzoeksprogramma Entrepreneurial Empowerment. Samen werken we aan gelijke kansen, meer zichtbaarheid en betere ondersteuning voor ondernemende vrouwen in Vlaanderen, Marokko en ver daarbuiten.
Amina krijgt voor het project de steun van:
Universiteit Gent, VLIRUOS, Cadi Ayyad Universiteit, LIREMD.