Beperking van de werkloosheidsuitkering in de tijd: gevolgen voor studenten

De federale regering heeft onlangs beslist dat werkloosheidsuitkeringen beperkt worden in de tijd: wie langer dan twee jaar werkloos is, kan de uitkering verliezen. De maatregel is wel nog niet plenair goedgekeurd.

Dat brengt heel wat onzekerheid met zich mee, niet het minst voor studenten in de zogeheten OKOT-opleidingen. Die Onderwijskwalificerende Opleidingstrajecten zijn door de VDAB erkende opleidingen die leiden tot een graduaats- of bachelordiploma in een knelpuntberoep. Wie zo’n opleiding volgt, krijgt van de VDAB het inschrijvingsgeld terugbetaald en behoudt de werkloosheidsuitkering. Het achterliggende idee is om knelpuntberoepen zo snel mogelijk kwalitatief in te vullen.

Uitzonderingen

De beperking van de werkloosheid in de tijd heeft gevolgen voor OKOT-studenten, vaak volwassenen die heroriënteren en hun studie combineren met een gezin. Gemiddeld doen zij drie jaar over hun opleiding, wat betekent dat ze minstens een jaar zonder werkloosheidsuitkering vallen.

Omdat de beperking nog niet plenair is goedgekeurd, is de maatregel nog niet volledig van kracht. Dat betekent dat wie zich voor eind dit jaar inschrijft in een OKOT-opleiding voor academiejaar 2025-26, de uitkering behoudt tijdens de volledige opleiding, ook als die langer duurt dan twee jaar.

Voor zorgopleidingen, zoals Verpleegkunde, gaat de uitzondering nog iets verder. Studenten behouden hun uitkering zolang de opleiding duurt en tot een jaar na het einde ervan, met een maximum van vijf jaar. Die regeling geldt wel maar één keer in je loopbaan.

Toekomst onduidelijk

Wat de toekomst verder brengt, is nog niet helemaal duidelijk. De hogescholen blijven, onder de vleugels van de Vlaamse Hogescholenraad (VLHORA), vragen dat de uitzondering op de beperking blijft gelden voor alle OKOT-opleidingen.

Mensen die vragen hebben over hun specifieke situatie, nemen best contact op met de VDAB.